Après avoir travaillé pour les ateliers du couturier Lucien Lelong, Pierre Balmain décide de fonder sa propre maison en 1945. C'est cette année que naît la Maison Balmain. Elle ouvre ses portes au 44 rue François-Ier dans le 8e arrondissement de Paris. C'est toujours à cette adresse que se trouve la maison mère. Son idée est de revenir à la mode noire d'après-guerre. Son travail est reconnaissable par un style très pointu et des volumes soignés ce qui plaît vite aux femmes de Paris. Le créateur défend l'image d'une femme active, élégante et un brin désinvolte. Sa première collection plaît par la sobriété de ses coupes, le choix des tissus ainsi que des couleurs (noir, vert, marron, rouge, parme).

Le 21 juin 2016, la maison Balmain est rachetée en intégralité pour près de 500 millions d'euros par la société d'investissement Mayhoola, l’un des nombreux véhicules d’investissement de la famille royale du Qatar qui possède déjà la marque italienne Valentino.